Las ciudades concentran hoy los mayores riesgos globales, pero también las soluciones más sofisticadas. El modelo de las ciudades inteligentes avanza, impulsado por datos, tecnología y planificación estratégica. Sin embargo, la resiliencia urbana sigue siendo el verdadero punto crítico. ¿Estamos frente a una transformación estructural o es solo un ideal aún distante?

En Barcelona, una fuga de agua ya no implica semanas de desperdicio del líquido ni costos acumulados sin control. Y es que sensores distribuidos a lo largo de la red hidráulica de la ciudad detectan anomalías en tiempo real, permitiendo actuar antes de que el problema escale. Este sistema forma parte de su estrategia de ciudad inteligente y, según Cisco, ha generado ahorros anuales por 58 millones de dólares.

El caso no se limita al agua. La implementación de estacionamientos inteligentes ha optimizado el uso del espacio urbano, generando ingresos adicionales por 50 millones de dólares anuales. En paralelo, estas iniciativas han impulsado la creación de alrededor de 47,000 empleos vinculados a tecnología y servicios urbanos.

Más allá del beneficio económico, lo relevante en Barcelona es el cambio de paradigma. Al adoptar un modelo de ciudad inteligente y resiliente, ha dejado de ser reactiva para convertirse en predictiva.

Barcelona es un ejemplo de que la inteligencia urbana no es un concepto abstracto, sino una arquitectura operativa que, cuando se implementa correctamente, genera eficiencia, resiliencia y valor económico tangible. Este enfoque tiene implicaciones directas para el sector asegurador y público, donde la anticipación del riesgo se traduce en menores siniestros, mejor asignación de recursos y mayor sostenibilidad financiera.

EL MAPA GLOBAL DE LAS CIUDADES INTELIGENTES Y RESILIENTES: AVANCES MEDIBLES

Hoy, la mitad de la población mundial habita en ciudades y ONU-Hábitat proyecta que esta cifra llegará al 70% hacia 2050. Sin embargo, esta concentración urbana, conlleva grandes riesgos como el hecho que, desde 1992, 4,400 millones de personas se han visto afectadas por desastres naturales, con pérdidas cercanas a 2,000 millones de dólares, según el mismo organismo.

Ante este desafío, el modelo de ciudad inteligente (una urbe que emplea tecnologías digitales para gestionar movilidad, servicios, recursos y espacios públicos) ha cobrado fuerza, pero incorporando al mismo tiempo el concepto de ciudad resiliente (aquella que evalúa, planea y actúa para preparar y responder a todo tipo de riesgos).

En particular, el avance del modelo de ciudades inteligentes ya es medible, comparable y competitivo. De acuerdo con el Smart City Index, ciudades como Zúrich, Oslo y Ginebra lideran el escalafón global. Mientras tanto, el índice Cities in Motion, posiciona a Londres, Nueva York y París como referentes estructurales. Pero en estos casos, la inteligencia urbana no depende solo de la tecnología, sino de una combinación de factores de gobernanza, capital humano, infraestructura y sostenibilidad.

A nivel global, el avance no es menor. Según el informe World Smart Cities Outlook 2024, de ONU-Hábitat, el 69% de los municipios del mundo ya cuenta con una estrategia para convertirse en ciudad inteligente. Además, el 89% de sus agendas incluye objetivos ambientales, lo que refleja una alineación creciente con los cambios climáticos internacionales.

No obstante, el mismo informe advierte que la implementación es superficial en muchos casos. Y agrega que solo una minoría de ciudades mide sistemáticamente su huella de carbono, y apenas el 5% cumple estándares básicos de accesibilidad digital.

PROPUESTAS Y DESAFÍOS: CÓMO AVANZAR EN EL MODELO CIUDADES INTELIGENTES-RESILIENTES

En los hechos, la realidad es que si la inteligencia urbana avanza, la resiliencia lo hace a un ritmo más lento y desigual. Por ello, los organismos internacionales proponen una serie de recomendaciones para enfrentar los retos actuales y mejorar las ciudades inteligentes-resilientes.

• Planificar según riesgos. Elaborar mapas digitales de peligros naturales y guiar el crecimiento urbano hacia zonas seguras.
• Infraestructura resiliente. Construir y reforzar diques, drenajes, presas y edificaciones que soporten crisis ambientales, así como invertir en sistemas de energía y transporte que funcionen bajo emergencias.
• Diseño urbano seguro. Garantizar densidades adecuadas y espacios abiertos para evacuación, y mantener vías de acceso libres para servicios de emergencia.
• Alertas tempranas y capacitación. Desplegar sistemas de aviso masivo para todas las comunidades, y realizar simulacros regulares que incluyan a los grupos más vulnerables.
• Participación ciudadana. Involucrar activamente a las comunidades locales en la planificación, y considerar las necesidades reales de barrios marginados.
• Inversión inteligente. Financiar la prevención de desastres, fomentar las alianzas público-privadas, y facilitar créditos blandos para proyectos sostenibles.
• Soluciones basadas en la naturaleza. Integrar parques, humedales y techos verdes en el diseño urbano para reducir inundaciones y mejorar la calidad del aire.

• Tecnología avanzada. Usar drones, inteligencia artificial y análisis de big data para la gestión de emergencias, el monitoreo en tiempo real, y la recuperación posterior a un desastre.

• Marco normativo digital y ético. Establecer políticas de protección de datos y derechos humanos digitales. 
• Capacitación y brecha digital. Invertir en formación de funcionarios y habitantes, y desarrollar competencias locales en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemática) y gobernanza de tecnología.

• Estandarización de datos. Adoptar métricas globales de desempeño urbano, y sistemas de información comunes para comparar ciudades y difundir buenas prácticas replicables.

¿REALIDAD ALCANZABLE O NARRATIVA ASPIRACIONAL?

La pregunta central no es si las ciudades inteligentes pueden ser resilientes en un entorno de riesgo creciente. La evidencia disponible sugiere que el modelo es viable, pero condicionado.

El principal riesgo no parece ser tecnológico, sino de implementación. En muchos contextos, las ciudades inteligentes se abordan como proyectos aislados, sin integración sistémica ni enfoque en resiliencia. Esto limita su impacto y reduce su efectividad frente a eventos disruptivos.

Pero desde la óptica del sector asegurador y público, el valor del modelo estriba en su capacidad para transformar la gestión del riesgo. Una ciudad inteligente y resiliente no solo reduce la probabilidad de siniestros, sino que mejora la capacidad de respuesta, optimiza la recuperación y permite un mejor manejo del riesgo. Además, introduce un cambio estructural, pasando de una lógica reactiva a otra preventiva. 

Como advierte ONU-Hábitat, el objetivo es construir ciudades “inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles”, asegurando que el desarrollo urbano no deje a nadie atrás. En este sentido, la resiliencia no es un componente adicional a la ciudad inteligente, es el eje central. 

En un ecosistema donde los riesgos urbanos son cada vez más complejos, SINESTRY impulsa la gestión estratégica de siniestros para aseguradoras y sector público, contribuyendo a construir ciudades más resilientes desde la operación y la prevención. ¡Completa este formulario y nos pondremos en contacto contigo!