En octubre de 2024, la DANA provocó una de las peores catástrofes hidrológicas en la historia reciente de España, afectando gravemente a varias regiones y dejando un significativo rastro de destrucción. Al parecer, es probable que veamos más de estos fenómenos en el futuro, afectando a diversas regiones globales.

“Me encuentro devastada. He perdido todo en vida en un día, el 29 de octubre de 2024. No tengo coche ni ahora trabajo y, como yo, habrá muchos valencianos. La ayuda psicológica va en cola, las ayudas van en cola, y yo, cuando me asomo por la ventana, solo veo barro. La frase de: ‘al menos estáis vivos’ me empieza a pesar… No es justo todo lo que nos ha pasado. No nos avisaron a tiempo para poner a salvo lo importante y, ahora, nos encontramos en la nada económica.”

El anterior es un testimonio de Sarabel Maza, técnico de selección de Valencia, España que, a través de LinkedIn, expresa su sentir tras el catastrófico paso de la DANA por la región valenciana.

Su desesperanza no es para menos. En los últimos años, España ha experimentado varios episodios de la DANA que han causado daños significativos, aunque uno de los eventos más recientes y devastadores ocurrió en la región de Valencia, donde las lluvias torrenciales provocaron inundaciones catastróficas.  De hecho, en algunas áreas, la cantidad de lluvia caída en pocas horas fue equivalente a la precipitación de todo un año, lo que exacerbó la situación.

Pero, ¿qué es la DANA? Significa “Depresión Aislada en Niveles Altos”, y se refiere a un fenómeno meteorológico que ocurre cuando una masa de aire frío en altura se encuentra con aire cálido en la superficie. Este choque de temperaturas provoca inestabilidad atmosférica, resultando en lluvias torrenciales, tormentas intensas y, en ocasiones, en inundaciones severas.

EL IMPACTO DE LA DANA EN VALENCIA

Aunque la DANA provocó daños en otras zonas de España, como Andalucía o Cataluña, la Comunidad Valenciana fue una de las regiones más afectadas por el fenómeno también conocido como “gota fría”. Este desastre afectó a 15 municipios valencianos, considerándose una de las peores catástrofes hidrológicas en la historia de España, comparable a desastres como las riadas del Vallés y del camping de Biescas.

La DANA de 2024 provocó una cifra provisional de al menos 230 personas fallecidas y cientos de desaparecidas. De hecho, de acuerdo con datos recopilados por Statista, hasta el momento es el cuarto desastre natural con más muertes en España desde 1900.

Según el Consejo General de Economistas (CGE), las pérdidas económicas en esta región se estiman en 16,600 millones de euros, lo que representa el 1.3% del Producto Interno Bruto de (PIB) España. Este impacto es aún superior al huracán Katrina, que pegó en 2005 la costa este de Estados Unidos. 

En la “zona cero” de la catástrofe, el CGE estima 15,700 empresas damnificadas; es decir, el 9% de las compañías de Valencia, lo que se traduce en pérdidas por 5,300 millones de euros o el 8% del PIB de esa provincia. Todo ello implica el riesgo hasta para 92,000 empleos, que significa el 8% de la provincia valenciana.

Tras el recuento de los daños, se encontró que la recuperación va a ser altamente costosa. Nada más, los polígonos industriales y parques empresariales, donde operan más de 60,000 empresas, necesitarán al menos 7,000 millones de euros para volver a funcionar. Aparte está la rehabilitación de unas 50,000 viviendas, que supondrá un desembolso de unos 1,000 millones de euros.  Más la renovación de más de 100,000 automóviles y vehículos pesados, que costará alrededor de 1,500 millones de euros.

Pero si el impacto económico y social de la DANA en España es descomunal, no se diga su impacto ambiental. En el entorno de La Albufera, más de 155,000 metros cuadrados fueron dañados por restos vegetales, cañas y otros residuos arrastrados por el fenómeno. Además las playas de Valencia sufrieron daños significativos, con miles de toneladas de residuos arrastrados por las lluvias torrenciales.

UN FENÓMENO CADA VEZ MÁS COMÚN

La DANA no es exclusivo de España y puede presentarse en otras regiones del mundo bajo condiciones atmosféricas similares, aunque a veces bajo otros nombres. Otros países afectados por fenómenos similares son:

• Italia: Eventos conocidos como “gota fría” han causado lluvias torrenciales e inundaciones, principalmente en las regiones del norte y centro del país.
• Grecia: Ha presentado lluvias intensas y deslizamientos de tierra, afectando gravemente a las infraestructuras y comunidades locales.
• Francia: Especialmente, la región mediterránea del país ha sufrido eventos de lluvias intensas y tormentas severas que comparten características con la DANA.
• Turquía: Este país ha registrado lluvias torrenciales y tormentas que han causado inundaciones y daños significativos. 

Sin embargo, si la DANA de España sorprendió a propios y extraños, expertos en desastres advierten que este fenómeno o eventos similares se presentarán en un futuro debido a varios factores:

• Cambio climático: Está aumentando la frecuencia e intensidad de eventos meteorológicos extremos en todo el mundo, lo que influye la posibilidad de que fenómenos similares a la DANA se presenten en nuevas regiones.
• Condiciones atmosféricas: La presencia de aire frío en altura y aire cálido en la superficie son condiciones propicias para un evento de este tipo, especialmente en regiones costeras con aguas cálidas.
• Patrones meteorológicos globales: Los cambios en estos patrones, como el debilitamiento del chorro polar, pueden facilitar la formación de fenómenos similares a la DANA en diferentes regiones.

Como sea, la DANA de 2024 en España es un recordatorio de los peligros asociados con los fenómenos meteorológicos extremos. También deja lecciones importantes como la necesidad de invertir en la resiliencia urbana y mejorar los sistemas de alertas tempranas para mitigar los impactos de futuros eventos similares. Además, la adaptación al cambio climático debe ser una prioridad en las políticas públicas para reducir la vulnerabilidad de las comunidades, y proteger vidas y bienes. ¡Hay que tomar acciones y estar alerta!

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